Auxburger Stadtwald
Der Augsburger Stadtwald ist eines der größten und artenreichsten Naturschutzgebiete in Bayern. Nur wenige andere deutsche Großstädte verfügen über eine so vielfältige Naturausstattung, denn mehr als 25 Prozent der Stadtfläche stehen unter Naturschutz. Ausschlaggebend für den Artenreichtum in Aux ist das Lechtal. Dieses gilt als wichtige europäische Biotopbrücke zwischen der Schwäbischen Alb und den Alpen sowie zwischen der Mittelmeerregion und den osteuropäischen Steppen. Im Augsburger Stadtgebiet befinden sich die letzten großflächigen Reste der ursprünglichen Auenlandschaft am Lech: ein in Mitteleuropa einzigartiges Ensemble aus Heidelandschaften und lichten Kiefernwäldern.
Europäisches Naturerbe in Augsburg
Etwa 16 Prozent der Stadtfläche in Augsburg umfassen NATURA 2000 Gebiete, welche ein europaweites Netz an Naturschutzgebieten bilden. Das Ziel des Projekts ist es, Lebensräume und Arten zu erhalten und das Naturerbe in Europa dauerhaft zu sichern. In Aux zählen die Lechheiden, Grauerlenwälder und die Quellbäche im Stadtwald zu den lokalen Schutzgebieten. Hier leben Arten, die teilweise vom Aussterben bedroht sind.
Von den Lechheiden ist nur noch 1 Prozent übrig. Seit jeher werden sie von Wanderschäfern bewirtschaftet. Um die Weiden der Hüteschäfer zu verbessern, wurden weite Teile der Kiefernwälder gerodet, was die Entstehung der Lechheiden begünstigte. Der neu geschaffene Lebensraum war und ist Heimat für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten, die sich an die kargen Bedingungen angepasst haben. Eine besonders artenreiche Heide ist die Königsbrunner Heide, die den deutschlandweit größten Bestand an Sumpfgladiolen aufweist und Experten aus aller Welt nach Augsburg lockt.
Weiter ist auch der Lech eine wichtige Florenbrücke zwischen den Alpen und der Donau. In den Lechheiden sind sowohl Alpenpflanzen wie die Silberdistel, als auch Pflanzen aus dem Mittelmeerraum, wie die Orchidee zu finden. Das Gebiet zählt zu den artenreichsten Lebensräumen in Mitteleuropa.